Accueil des jeunes enfants : Rapport Onape 2024 - Chiffres clés

Évolution démographique : la baisse des naissances se poursuit

Le rapport s'ouvre sur un état des lieux de la démographie en France. Il met en évidence la baisse du nombre des naissances, et en parallèle, du nombre d'enfants de moins de 3 ans. Début 2024, la France comptait 2 millions d'enfants de moins de 3 ans. La France a enregistré 678 000 naissances en 2023, soit 48 000 de moins que l'année précédente (-6,6%), ce qui constitue un niveau historiquement bas. Pour une meilleure représentation de l'ampleur du phénomène, le rapport fait état d'un nombre de naissances, en 2023, en recul de 20% par rapport à 2010. 

Comment évolue l'offre d'accueil des jeunes enfants ?

Avec 1 312 000 places disponibles, l'offre d'accueil progresse de 0,4% par rapport à l'année précédente. Cela représente plus de 60 places pour 100 enfants de moins de 3 ans. La France manque encore de solutions d'accueil pour les jeunes enfants, mais il existe de fortes disparités régionales. La Guyane ne dispose que de 12 places pour 100 enfants, alors que le département le mieux loti, la Vendée, dispose de 85 places. Malgré ces disparités, l'offre d'accueil globale progresse de 0,4%. Les nouvelles places sont essentiellement dues à l'essor des micro-crèches Paje.

Répartition des places dans les différents modes de garde 

La garde des jeunes enfants est encore majoritairement assurée par les parents (56%), même si cette pratique est en recul constant depuis des années. En ce qui concerne les modes de garde formelle, les assistantes maternelles ont toujours la faveur des parents, mais les crèches sont en progression. Les crèches répondent aux besoins des parents qui souhaitent allier vie familiale et vie professionnelle. L’arrivée des micro-crèches a bousculé le secteur. Ces structures plus petites proposent des modes de gardes variés, qui s’adaptent aussi bien aux besoins des parents qu’à ceux des enfants. Une petite proportion des enfants sont scolarisés à l'âge de 2 ans ou gardés à domicile.

Modes de garde formelle privilégiés par les parents :

• Assistantes maternelles : 52%, 
• Établissements d'accueil du jeune enfant (Eaje) : 39%,
• Scolarisation dès 2 ans : 5%,
• Garde à domicile : 4%.

Toujours moins d’assistantes maternelles

En 2023, on dénombrait 237 100 assistantes maternelles, soit une baisse de 4,3% par rapport à l'année précédente. Même si le recours aux assistantes maternelles reste le mode de garde dominant, leur nombre baisse régulièrement depuis 2013. Cela a pour effet une augmentation du nombre d’enfants accueillis par chaque assistante, ainsi qu’un recours plus fréquent aux crèches pour assurer la garde des enfants. 

Les micro-crèches Paje poursuivent leur développement

Avec une progression de 12% en 2023, les micro-crèches Paje continuent à se développer. On recense 6 145 établissements de ce type sur l'ensemble du territoire. La très grande majorité de ces crèches relèvent du secteur privé (92%), contre 8% pour le secteur associatif. Même si les micro-crèches Paje ne représentent encore qu'une faible proportion des Eaje, elles contribuent fortement à leur dynamisme. La progression globale du nombre de places d'accueil dans ce secteur est directement liée aux ouvertures de micro-crèches Paje. Ces établissements continuent de séduire les parents. Ils apprécient ces petites structures, à la capacité d'accueil limitée à 12 places maximum, proches de leur domicile, et qui répondent bien à leur demande de prise en charge personnalisée. 

Quel financement pour les crèches ?

Le rapport met en évidence une progression des dépenses publiques en faveur de l'accueil des jeunes enfants. En 2023, le budget global alloué à ce secteur s'élève à 16,7 milliards d'euros, soit une augmentation de 4,1% en un an. Ce financement est assuré pour plus des deux tiers par la branche famille de la Sécurité sociale (68%), le tiers restant provenant des collectivités locales (18%) et de l'Etat (14%). 

Scolarisation des enfants de 2 ans : où en sommes-nous ?

La scolarisation des enfants dès l'âge de 2 ans concerne 9,3% des enfants, soit 68 890 enfants et 5% de l'offre d'accueil globale de places en crèche. Cela représente un recul de 5,3% et ne fait que confirmer une tendance à la baisse observée dès 2017. Ce recul s'explique, d'une part, par la diminution du nombre de naissances, et, d'autre part, par la mise en place de l'instruction obligatoire dès l'âge de 3 ans, qui a pour conséquence une réduction du nombre de places accordées aux enfants de 2 ans. 

Le rapport Onape 2024 met en évidence quelques grandes tendances : progression du nombre de places disponibles, baisse du nombre d’assistantes maternelles, poursuite du développement des micro-crèches, augmentation des dépenses publiques. Ces données sont précieuses pour orienter les prises de décision des professionnels et améliorer les conditions d’accueil des jeunes enfants en France.